Prendre en charge le bien-être d’un animal malade chronique ou en fin de vie

Supporting the Welfare of Chronically Ill or End-of-Life Animals

¹ Institut d’éthique biomédicale Université de Bâle 4056 Bâle Suisse
² Centre de recherche et de développement Royal Canin 30470 Aimargues France

Résumé

La prise en charge d’un animal malade chronique ou en fin de vie nécessite souvent un changement de paradigme dans l’approche médicale, passant du curatif vers le palliatif. Cette transition n’est pas toujours clairement définie dans le temps et nécessite une évaluation régulière de l’animal pour construire, suivre et adapter des objectifs thérapeutiques individualisés et conformes aux souhaits des propriétaires. Cet article vise à donner quelques repères concrets pour mieux appréhender l’évaluation du bien-être et de la qualité de vie de l’animal dans ce contexte. Dans cette optique, trois grandes étapes sont détaillées. D’abord, l’évaluation clinique de l’animal et des symptômes majeurs, qui constituent la base de la prise en charge palliative. Ensuite, l’évaluation de la qualité de vie et des préférences de l’animal, qui permet de comprendre ce qui importe du point de vue de l’animal. Enfin, l’évaluation des besoins psychosociaux de la famille, puisque la relation humain-animal, les particularités socioculturelles et l’état émotionnel de la famille influencent la prise de décision.

Abstract

Caring for chronically ill or end-of-life pets often requires a paradigm shift in the medical approach, moving from curative to palliative care. This transition is not always clear-cut and requires regular assessment of the pet to develop, monitor, and adapt individualised therapeutic objectives in accordance with the wishes of the caretakers. This article aims to provide some concrete guidelines to better understand animal welfare and quality of life assessment in this context. To this end, three main sections are detailed. First, the clinical assessment of the pet and its major symptoms, which forms the basis of palliative care. Second, the assessment of the pet’s quality of life and preferences, which helps to understand what is important from the pet’s point of view. Finally, the assessment of the family’s psychosocial needs, since the human-animal bond, socio-cultural characteristics and emotional state of the family influence decision-making.