L’examen Holter chez le chien et le chat : indications et limites

Résumé

Le Holter est un examen non invasif qui permet l’enregistrement de l’électrocardiogramme (ECG) en continu sur une longue durée (24 à 48 h), durant des périodes de repos ou d’activité, dans l’environnement habituel de l’animal. Il présente de nombreuses indications en médecine vétérinaire : - recherche de l’origine d’un épisode syncopal ; - diagnostic précoce de cardiomyopathies en phase préclinique (cardiomyopathie dilatée du Doberman, cardiomyopathie arythmogène du Boxer) ; - justification et suivi d’un traitement anti-arythmique, … Sa mise en place est simple : elle exige une simple fixation d’électrodes sur le thorax et la protection du système boîtier-câbles-électrodes par une “veste Holter”. Grâce à la technologie numérique, la diminution de la taille et du poids des enregistreurs permet aujourd’hui la réalisation d’examens Holter sur des animaux de petit gabarit comme les chats. L’examen Holter présente néanmoins un certain nombre de limites, parmi lesquelles le manque de fiabilité de l’analyse automatique, conséquence de l’absence de logiciel spécifiquement dédié à la médecine vétérinaire. Une correction manuelle est nécessaire, elle requiert un lecteur expérimenté. Si l’examen Holter est encore trop peu accessible et si son interprétation parfois difficile reste réservée à des spécialistes, le développement des enregistreurs numériques, de logiciels adaptés au chien et au chat et l’élargissement des domaines d’application devraient permettre son utilisation plus fréquente.